Dans les clairières et au bord des forêts tropicales humides; mais aussi zones semi-désertiques, les zones cultivées et proche des habitations
Chez l’adulte: Le jaguar
Carnivore, il se nourrit surtout de petits mammifères (souris, écureuils, mangoustes, opossums, chauves-souris, singes), mais aussi d’oiseaux et de reptiles (iguanes, lézards…). Il repère ses proies grâce à l’odorat, aux vibrations du sol et aux déplacements d’air. Il les saisit gueule ouverte, s’enroule autour d’elles et serre jusqu’à l’arrêt du cœur (constriction). Sa mâchoire très mobile lui permet d’avaler la proie entière ; la digestion dure en moyenne six jours.
Un mâle peut s’accoupler avec plusieurs femelles, ces dernières ne se reproduisant pas chaque année. La gestation dure de cinq à huit mois et donne naissance jusqu’à une cinquantaine de jeunes, autonomes dès la mise bas et capables de jeûner quelques jours pour apprendre à se nourrir. L’espèce est ovovivipare : les œufs éclosent à l’intérieur de la mère.
Non venimeux : il coupe la circulation sanguine (pas un étouffement). Motifs de camouflage efficaces. À l’aise au sol et dans les arbres ; se cache en terrier, tronc creux ou sous roche.
Sans oreille externe, il perçoit surtout les vibrations. Regard “fixe” (écaille transparente à la place des paupières) et pupille verticale pour voir dans la pénombre.
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